Le football togolais est en deuil. L’ancien gardien emblématique des Éperviers, Nibombé Waké, est décédé ce jeudi 16 octobre 2025, après un long combat contre la maladie.
Né le 19 février 1974, Nibombé Waké a honoré sa première sélection avec les Éperviers du Togo le 2 juin 1996, lors d’un match face aux Lions de la Téranga du Sénégal. À cette époque, l’équipe nationale togolaise portait encore le nom de « Onze national ».
Sélectionné pour la Coupe d’Afrique des Nations 1998 au Burkina Faso, il s’est distingué par son talent et son sang-froid, confirmant son statut de gardien d’exception.
Lors du match de la deuxième journée contre le Ghana, Waké a été le héros de la rencontre : grâce à plusieurs parades décisives, il a largement contribué à la victoire du Togo (2-1) face aux Black Stars.
Au total, il a défendu les couleurs du Togo à 19 reprises, laissant une empreinte durable dans l’histoire du football national.
En club, Nibombé Waké a évolué pendant plusieurs saisons avec Ashanti Gold Sporting Club d’Obuasi au Ghana, où il a connu ses plus belles années.
En 1997, il a été sacré meilleur joueur de l’année grâce à ses prestations exceptionnelles qui ont conduit son équipe jusqu’en finale de la Ligue des Champions africaine, perdue face au Raja Casablanca aux tirs au but.
Après la fin de sa carrière, Nibombé Waké est resté fidèle au football. Passionné et déterminé à transmettre son savoir, il s’est tourné vers la formation, encadrant de jeunes gardiens et partageant son expérience pour faire progresser le football togolais.
Son nom reste aussi lié à l’un des épisodes les plus marquants de l’histoire du sport togolais : l’attaque du bus des Éperviers à Cabinda, en Angola, en 2010. Grièvement blessé, il avait fait preuve d’un courage exemplaire, devenant un symbole de force et de résilience.
Frère aîné de l’actuel sélectionneur des Éperviers, Daré Nibombé, Waké laisse derrière lui l’image d’un homme passionné, travailleur et profondément attaché à son pays.
Aujourd’hui, le Togo perd l’un de ses grands serviteurs. Mais son héritage, sa détermination et son amour du football continueront d’inspirer les générations futures.
Hugues T.
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