À moins de trois semaines du début de la CAN 2025 au Maroc, la Fédération Gabonaise de Football (FEGAFOOT) fait face à un sérieux problème. La CAF a adressé une mise en demeure officielle à la fédération, reprochant à l’équipe nationale l’utilisation de nouveaux équipements jugés « non conformes, non officiels et non originaux ».
Une décision qui expose le Gabon à de lourdes sanctions financières, allant de 150 000 à 300 000 dollars par match, si la situation n’est pas régularisée avant le 30 novembre.
Selon la CAF, cette décision s’explique par plusieurs irrégularités : l’absence d’un contrat valide avec un équipementier reconnu, l’utilisation de la marque locale « Gaboma » qui n’est pas enregistrée auprès de la FIFA ou de la CAF, et un logo jugé trop proche de celui d’une marque concurrente (Airness), ce qui pourrait entraîner une confusion ou un litige.
La CAF exige désormais que la FEGAFOOT fournisse des documents prouvant la légitimité de son nouvel équipementier : rupture du contrat précédent, certifications officielles (ISO), et brevet de la marque.
Ce problème découle de choix mal planifiés. Après leur match d’octobre contre le Burundi à Franceville, les joueurs et le staff avaient simplement souhaité changer de tenues, ce qui a conduit à cette crise.
L’Office national de développement du sport et de la culture (ONDSC) explique ainsi que « suite à une requête des joueurs et du staff technique des Panthères après le dernier match des éliminatoires de la Coupe du Monde en octobre 2025, le président de la République a souhaité personnellement encourager notre vaillante équipe nationale en lui offrant des équipements complets ».
La démarche, conçue comme un geste symbolique et patriotique, a conduit une marque locale à proposer ses services pour accompagner cette initiative.
L’ONDSC assure également avoir agi selon les éléments transmis par la Fédération gabonaise de football : la commande aurait été lancée « sur la base des informations transmises par la Fédération gabonaise de football et le staff technique », dans « l’élan de marquer ce retour au haut niveau continental, tout en voulant affirmer notre fierté nationale ».
Face à la polémique, l’institution tente désormais de calmer le jeu. Elle affirme que « depuis quelques jours, le ministère en charge des Sports, l’ONDSC et la Fégafoot s’attèlent, tous ensemble, à répondre à ces attentes de la CAF dans les délais ».
Le Colonel Loïc Ngouayit-Koundain, directeur de l’ONDSC, appelle à l’unité : « calme et sérénité », rappelle-t-il, soulignant que « nos vaillantes Panthères affronteront les Lions Indomptables du Cameroun dans 29 jours » et que « tous les joueurs attendent donc de nous une union sacrée autour d’un seul et même objectif : l’honneur de la Patrie ».
À quelques semaines de la CAN 2025, cette mise en conformité de dernière minute devient donc un enjeu crucial. Si les Panthères utilisent ces fameux maillots non validés, elles pourraient payer entre 90 et 180 millions de FCFA d’amende… par match ! Et avec au moins trois rencontres au premier tour, la facture pourrait dépasser le demi-milliard de FCFA. La CAF peut même interdire totalement ces maillots.
Hugues T.
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