La belle aventure de la Côte d’Ivoire au Mondial 2026 a pris fin ce mardi 30 juin. Opposés à la Norvège en seizièmes de finale, les Éléphants se sont inclinés 2-1 au terme d’un match intense et disputé, quittant ainsi la compétition.
Dès les premières minutes, les deux équipes ont affiché leurs ambitions en se procurant plusieurs situations offensives. Les Ivoiriens ont tenté d’imposer leur rythme, mais se sont heurtés à une formation norvégienne bien organisée.
La Norvège a fini par faire la différence juste avant la pause. À la 40e minute, bien servi par Martin Ødegaard sur le côté gauche, Antonio Nusa a ouvert le score d’une superbe frappe enroulée qui n’a laissé aucune chance au gardien ivoirien. Un coup dur pour les Éléphants, qui ont toutefois réagi sur coup de pied arrêté avec une tête d’Emmanuel Agbadou passée de peu à côté du cadre (45e+2).
Au retour des vestiaires, les hommes d’Emerse Faé ont affiché un tout autre visage. Plus entreprenants et plus agressifs dans les duels, ils ont multiplié les offensives avant d’être récompensés à la 74e minute. Entré en cours de jeu, Amad Diallo, très inspiré, a remis les deux équipes à égalité grâce à une magnifique réalisation qui a relancé le suspense.
Alors que la rencontre semblait se diriger vers les prolongations, Erling Haaland, jusque-là relativement discret, a une nouvelle fois démontré son sens du but. À la 86e minute, l’attaquant norvégien a surgi pour inscrire le but de la victoire et offrir la qualification à son équipe.
Dans les derniers instants, la Côte d’Ivoire a tout tenté pour arracher l’égalisation. Sur un coup franc parfaitement exécuté par Amad Diallo dans le temps additionnel, Ørjan Nyland s’est brillamment détendu pour repousser le ballon d’une main ferme, préservant ainsi l’avantage des siens et scellant la qualification de la Norvège.
Malgré cette élimination, la Côte d’Ivoire quitte le Mondial 2026 avec les honneurs. Les Éléphants auront marqué les esprits par leur combativité et la qualité de leur jeu tout au long de la compétition, confirmant les progrès du football ivoirien sur la scène internationale.
De son côté, la Norvège poursuit son parcours et retrouvera le Brésil en huitièmes de finale pour une affiche qui s’annonce particulièrement relevée.
Hugues E. TOVIEKU
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