Les Éperviers du Togo entrent en lice ce vendredi 25 septembre dans les éliminatoires de la CAN 2027. Pour cette première journée, la sélection togolaise reçoit le Burundi au stade de Kégué avec l’ambition de bien lancer une campagne qui doit les conduire vers la phase finale de la compétition.
Neuf ans après leur dernière participation à la CAN, au Gabon en 2017, les Éperviers repartent à la conquête du rendez-vous continental. Depuis, plusieurs générations se sont succédé sans parvenir à ramener le Togo en phase finale.
Un autre constat accompagne ce nouveau départ : la dernière victoire togolaise en ouverture d’une campagne qualificative remonte au 14 juin 2015. Les Éperviers avaient alors dominé le Liberia 2-1 à Kégué lors de la première journée des éliminatoires de la CAN 2017. Cette campagne avait finalement conduit le Togo jusqu’à la phase finale au Gabon.
Depuis cette rencontre, les débuts ont été plus compliqués. Le Togo a perdu son premier match des éliminatoires de la CAN 2019 en Algérie (0-1), avant de s’incliner à domicile face aux Comores (0-1) pour la CAN 2021. Pour la CAN 2023, les Éperviers avaient arraché un nul contre l’Eswatini (2-2), puis avaient encore partagé les points avec le Liberia (1-1) lors de l’ouverture des qualifications de la CAN 2025.
Cette nouvelle campagne se présente toutefois dans un autre contexte, avec Patrice Neveu désormais à la tête de la sélection. Le technicien français dirige sa première campagne d’éliminatoires avec les Éperviers et a retenu un groupe composé de cadres habituels et de nouveaux visages, dont Henri Koudossou.
Premier adversaire sur cette route : le Burundi. À Kégué, les Éperviers vont donc tenter de mettre fin à cette longue attente en s’offrant un départ à la hauteur de leurs ambitions. Dans un groupe I qui comprend également l’Algérie et la Zambie, les premiers points seront déjà précieux avant le déplacement en Zambie prévu le 29 septembre.
Hugues E. TOVIEKU
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