Le bras de fer n’est plus une discipline marginale au Ghana. En l’espace d’une décennie, il s’est progressivement installé dans le paysage sportif national et a surtout pris une nouvelle dimension sur la scène africaine.
Une évolution marquée par les résultats des Golden Arms, qui comptent désormais 573 médailles internationales.
Tout commence véritablement en 2016 avec la reconnaissance de la Fédération ghanéenne de bras de fer (GAF) comme 40e fédération sportive nationale du pays. L’affiliation aux instances africaine et mondiale de la discipline vient ensuite accompagner cette nouvelle étape et offrir un cadre au développement du bras de fer ghanéen.
La GAF va alors s’appuyer sur la formation et la détection pour élargir la pratique. Dans les écoles, les universités et plusieurs communautés, des initiatives comme le Kids Armwrestling, le Campus Rumble et l’Armwrestling Train contribuent à faire connaître la discipline et à faire émerger de nouveaux talents.
Les premiers résultats ne tardent pas à suivre. En 2017, aux Championnats d’Afrique disputés à Lagos, le Ghana décroche 22 médailles. Le nombre grimpe à 88 en 2018, puis à 132 en 2023. En 2026, les Golden Arms frappent encore plus fort avec 168 médailles lors des Championnats d’Afrique organisés à Accra.
Selon le bilan présenté par Charles Osei Asibey, président et fondateur de la GAF, ces performances portent le total à 573 médailles, dont 528 obtenues dans les compétitions continentales, 41 aux Jeux africains et quatre aux Championnats du monde. Une moisson qui comprend également une forte proportion de médailles d’or, estimée à 68 %.
La participation aux Jeux africains organisés au Ghana a notamment marqué l’histoire de la discipline. Devant leur public, les Golden Arms avaient décroché 41 médailles.
Mais l’ascension du bras de fer ghanéen ne repose pas uniquement sur les podiums. Au fil des années, la fédération a renforcé la formation des entraîneurs et des arbitres, tout en développant la certification des officiels aux niveaux national et international. La participation des femmes fait également partie des axes mis en avant, aussi bien chez les athlètes que dans l’encadrement et l’administration.
Cette progression a permis l’émergence de plusieurs figures du bras de fer ghanéen, parmi lesquelles Grace Minta, Mabel Yeboah, Blessed Abeka Nunoo, Alberta Sackey, Edward Asamoah Yamoah, Haruna Tahiru, Godwin Sackey et Daniel Acquah.
Après dix années marquées par la structuration et les performances, le Ghana veut désormais poursuivre sur cette trajectoire. Le développement des infrastructures, le renforcement des partenariats internationaux et la formation d’une nouvelle génération constituent les prochains défis de la GAF.
En dix ans, le bras de fer ghanéen a donc parcouru un long chemin. Des premières compétitions aux 573 médailles annoncées aujourd’hui, les Golden Arms ont construit un palmarès qui leur permet désormais de regarder plus loin.
Hugues E. TOVIEKU
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