La République Démocratique du Congo (RD Congo) accueille du 18 février au 2 mars 2026, à Kinshasa, le tournoi qualificatif de la zone UNIFFAC pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) des moins de 17 ans 2026. Initialement prévu pour démarrer le 17 février, l’événement a été reporté d’une journée en raison de contraintes organisationnelles.
Ce tournoi sous-régional réunit les jeunes talents d’Afrique centrale dans une compétition où le vainqueur décrochera le précieux ticket pour la phase finale de la CAN U-17. Le Stade Tata Raphaël, fraîchement rouvert après des travaux de rénovation, sera le principal théâtre des rencontres. Ce mythique enceinte de Kinshasa, symbole du football congolais, offre un cadre idéal pour accueillir les matchs.
Six nations étaient initialement attendues : la RD Congo (pays hôte), le Cameroun, le Congo-Brazzaville, le Gabon, la Guinée Équatoriale et la République Centrafricaine. Cependant, un coup de théâtre est survenu à la veille du coup d’envoi : le Congo-Brazzaville a déclaré forfait, en raison de difficultés administratives et d’un manque de joueurs éligibles liés à la suspension de son championnat national. Cela réduit le nombre de participants à cinq équipes, réparties en deux poules déséquilibrées.
Le Groupe A comprend la RD Congo et la République Centrafricaine, tandis que le Groupe B oppose le Cameroun, le Gabon et la Guinée Équatoriale. Les Léopards U-17 de la RD Congo, portés par l’avantage du terrain et un public fervent, ambitionnent de briller devant leurs supporters. Le Cameroun, souvent dominateur dans cette catégorie, arrive avec une sélection expérimentée et vise une nouvelle qualification.
Ce tournoi représente une opportunité unique pour détecter les futures stars du football africain. Les jeunes joueurs, âgés de moins de 17 ans, démontreront leur talent, leur technique et leur détermination pour représenter leur pays au niveau continental. La RD Congo, en organisant cet événement, renforce son rôle dans le développement du football en Afrique centrale et espère profiter de cette vitrine pour relancer ses équipes nationales dans les compétitions internationales de jeunes.
Les regards sont tournés vers Kinshasa, où les jeunes Léopards et leurs adversaires promettent un spectacle riche en émotions et en buts.
Lloyd AG
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