L’équipe nationale locale du Maroc, forte de deux titres et de cinq participations, débute le Championnat d’Afrique des nations (CHAN-2024) co-organisé par le Kenya, la Tanzanie et l’Ouganda du 2 au 30 août. Son objectif est de remporter une troisième étoile, après ses victoires en 2018 et 2021.
Cette ambition est également soutenue par le sélectionneur national, Tarik Sektioui, qui a souligné lors de la présentation de son effectif que les joueurs sélectionnés proviennent de clubs expérimentés en compétitions continentales, tels que la Renaissance de Berkane, le Raja et le Wydad de Casablanca, ainsi que l’AS FAR.
Une équipe aguerrie face aux formations africaines, capable de se démarquer, même dans un groupe compétitif avec des adversaires solides et d’autres susceptibles de créer la surprise.
Première équipe à arriver au Kenya lundi, cette arrivée anticipée montre la détermination de Sektioui et de son staff à défendre leur double titre. C’est aussi l’occasion de peaufiner les derniers ajustements tactiques et physiques pour leur campagne africaine. Le Maroc, double tenant du titre, est l’un des grands favoris du CHAN, bien qu’il soit dans un groupe difficile avec le Kenya, pays hôte en quête de son premier titre, la RD Congo, tenante du titre et redoutable adversaire, ainsi que l’Angola, finaliste en 2011, et la Zambie, troisième en 2009. En plus du groupe du Maroc, les 19 équipes du CHAN 2023 sont réparties en trois autres groupes : le groupe B comprend la Tanzanie, Madagascar, la Mauritanie, le Burkina et la République centrafricaine, le groupe C regroupe l’Ouganda, le Niger, la Guinée, l’Algérie et l’Afrique du Sud, tandis que le groupe D est composé du Sénégal, du Congo, du Soudan et du Nigeria.
Le CHAN 2024, avec un prize money de 3,5 millions de dollars pour le vainqueur, est la première édition co-organisée par trois pays d’Afrique australe. Les matchs se dérouleront au stade Benjamin Mkapa et au stade Amaan en Tanzanie, ainsi qu’au stade national Nyayo et au Centre international des sports Moi au Kenya, et au stade Nelson Mandela à Kampala, Ouganda.
Les Lions de l’Atlas commenceront leur parcours au CHAN en affrontant l’Angola, le 3 août au stade national de Nyayo à Nairobi, un match essentiel pour bien débuter cette compétition africaine. Ils rencontreront ensuite le Kenya le dimanche 10 août, suivi d’un match contre la Zambie le jeudi 14 août. Pour conclure la phase de groupes, ils joueront contre la RD Congo le dimanche 17 août, toujours au stade Nyayo de Nairobi.
ALAWOE Bonito Adebayo
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