Après avoir marqué l’histoire en 2010 en devenant le premier pays africain à organiser une Coupe du Monde de football, l’Afrique du Sud ambitionne désormais d’accueillir un autre événement sportif majeur : les Jeux Olympiques.
Le gouvernement sud-africain a fait savoir, par la voix de la ministre de la Présidence, Khumbudzo Ntshavheni, qu’il engage un « dialogue continu » avec le Comité International Olympique (CIO) en vue d’une candidature pour l’organisation des Jeux Olympiques et Paralympiques de 2036 ou 2040.
 »L’Afrique du Sud souhaite accueillir les Jeux Olympiques et Paralympiques. Il s’agit pour l’instant d’un engagement préliminaire et exploratoire. Le gouvernement est convaincu que notre pays dispose des infrastructures nécessaires et que les investissements complémentaires seraient limités.’‘, a-t-elle précisé.
Aucune ville n’a encore été officiellement désignée pour porter la candidature.
Ce projet s’appuie notamment sur les propos tenus en 2024 par l’ancien président du CIO, Thomas Bach, qui avait salué la stabilité, les infrastructures et la vision de l’Afrique du Sud lors d’une visite officielle.
Le pays avait déjà tenté sa chance pour les JO de 2004 avec la ville du Cap, finalement battue par Athènes.
Le contexte actuel pourrait jouer en sa faveur. Le CIO est désormais dirigé par Kirsty Coventry, ancienne nageuse zimbabwéenne et première femme africaine à présider l’organisation, un signal fort pour le continent africain. D’ailleurs, Dakar accueillera en 2026 les Jeux Olympiques de la Jeunesse, une première pour l’Afrique.
Plusieurs pays sont déjà en lice pour 2036, notamment l’Inde, le Qatar, la Turquie, la Corée du Sud et le Chili. Pour 2040, l’Allemagne et la Pologne ont évoqué une possible candidature, en fonction de la rotation des continents décidée par le CIO.
Avec son expérience, ses ambitions et ses infrastructures, l’Afrique du Sud espère devenir le premier pays africain à organiser les Jeux Olympiques. Une opportunité historique pour le continent.
Hugues T.
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