Un passé glorieux, un présent pas rassurant et un avenir qu’on espère prometteur, le football togolais n’a pas su capitaliser sur la participation des Eperviers à la Coupe du monde 2006 pour se développer. Et qui de mieux que l’ancien n°4 de l’équipe nationale Emmanuel Adebayor pour faire ce constat.
La légende togolaise était la semaine dernière à Abidjan pour le tirage au sort des éliminatoires de la Coupe du monde 2026. Et le Togo comme en 2006 et en 2022, est encore tombé sur le Sénégal. Un pays qui rappelle de bons souvenirs à Emmanuel Adebayor qui a contribué à éliminer les Lions de la Teranga il y a 17 ans.
« Je connais bien le Sénégal parce que je fais partie du groupe qui a éliminé le Sénégal pour les éliminatoires de la Coupe du monde 2006. On a gagné chez nous 3-1 et on a fait 2-2 chez eux. C’est carrément une autre génération, une autre équipe avec d’autres joueurs, d’autres mentalités. Le monde du football a beaucoup changé », a réagi l’ancien capitaine des Eperviers à l’issue du tirage.
Toutefois, Emmanuel Adebayor n’a pas caché son inquiétude par rapport au niveau actuel de l’équipe nationale qui est relativement moins relevé que celui de 2006. « Nous à l’époque, on avait une équipe très très forte, a poursuivi SEA en zone mixte. Pas seulement sur le papier mais aussi mentalement parce qu’il n’y avait pas de star. On jouait tous les matchs à fond. C’est vrai que maintenant on a 2, 3 bons joueurs. Moi, en tant qu’ancien je vais essayer de parler avec tout le monde pour voir dans quelle mesure on pourra finir 1er ou 2e. »
Si le Togo finit premier, il se qualifiera directement pour la Coupe du monde 2026 mais au cas où il termine deuxième, il devra passer par un mini championnat réservé aux quatre meilleurs deuxièmes de chaque groupe (9 au total) puis un barrage intercontinental pour valider son billet. Autant dire que Paulo Duarte et ses hommes ont intérêt à bien entamer les éliminatoires qui démarrent en novembre pour se faciliter la tâche.
