À la veille de la demi-finale de la Coupe d’Afrique des Nations, le Sénégal s’apprête à relever un grand défi face à l’Égypte, la nation la plus titrée de la compétition avec sept trophées. En conférence de presse ce mardi 13 janvier, le sélectionneur Pape Thiaw et le capitaine Kalidou Koulibaly ont affiché respect et ambition.
Conscient de l’importance du rendez-vous, Pape Thiaw a reconnu la valeur de l’adversaire tout en affichant la détermination de son équipe.
« Nous affrontons une équipe d’Égypte très expérimentée, sans doute la meilleure d’Afrique, avec une vraie maîtrise tactique et une grande force mentale », a-t-il déclaré.
Malgré la solidité des Pharaons, le sélectionneur des Lions reste confiant quant aux chances de son équipe.
« Nous abordons ce match avec respect et ambition. On sait que l’Égypte est habituée à ces grands rendez-vous, mais nous sommes déterminés à décrocher cette victoire pour atteindre la finale, tout en restant fidèles à notre style de jeu », a-t-il ajouté.
Présent aux côtés de son entraîneur, le capitaine Kalidou Koulibaly a également insisté sur la qualité de l’équipe égyptienne.
« C’est une équipe que nous connaissons très bien, très expérimentée, avec des joueurs qui ont l’habitude de jouer la Coupe d’Afrique », a-t-il déclaré.
Le défenseur central a aussi souligné le parcours discret mais efficace des Pharaons dans cette CAN.
« On parlait surtout du Sénégal, du Maroc, de l’Algérie ou du Nigeria, mais rarement de l’Égypte. Ils ont fait leur bonhomme de chemin et ils méritent amplement d’être là », a-t-il expliqué.
Mais malgré cette reconnaissance, Koulibaly reste optimiste.
« Ça va être un gros match contre une équipe championne d’Afrique et respectée sur le continent. Mais nous allons jouer avec nos armes. On sait qu’on est capables de les mettre en difficulté, on l’a déjà fait par le passé et on va essayer de le refaire demain,», a conclu Kalidou Koulibaly.
Le rendez-vous est donc pris : Sénégal–Égypte, un classique du football africain, avec en jeu une place en finale.
Hugues T.
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