Le Malawi a signé la première grande sensation de la CAN Féminine Maroc 2026. Opposées au Nigeria, champion d’Afrique en titre et principal favori à sa propre succession, les Scorchers se sont imposées 3 buts à 2 ce mardi 28 juillet au stade Al Madina de Rabat, lors de la première journée du groupe C.
Un succès historique qui constitue la toute première victoire des Malawites en phase finale de la Coupe d’Afrique des Nations féminine.
Face à l’armada nigériane, les Malawites ont livré une prestation remarquable de discipline et de solidarité. Durant une première période fermée, elles ont parfaitement contenu les offensives des Super Falcons, qui ont peiné à trouver des espaces et à imposer leur rythme.
Le match a véritablement pris une autre dimension après la pause. Alors que le Nigeria tentait d’accélérer, le Malawi a frappé le premier. À la 73e minute, Temwa Chawinga a ouvert le score en concluant une belle action initiée par Khumalo. Portées par cet avantage, les Scorchers ont continué à croire en leur exploit et ont doublé la mise six minutes plus tard. Cette fois, c’est Tabitha Chawinga qui a fait trembler les filets à la 79e minute sur une offrande de Thom, plongeant les championnes en titre dans le doute.
Dos au mur, les Super Falcons ont tenté de réagir dans les derniers instants de la rencontre. Rasheedat Ajibade a d’abord réduit l’écart sur penalty à la 90e+2 minute, relançant complètement le suspense. Mais le Malawi n’a pas tremblé. Dans le temps additionnel, Temwa Chawinga a signé un doublé en inscrivant le troisième but de son équipe à la 90e+5 minute après un service de Mkandawire.
Le Nigeria a bien tenté un ultime retour grâce à Uchenna Kanu, buteuse à la 90e+9 minute, mais cela n’a pas suffi pour empêcher une défaite aussi inattendue que retentissante.
Au-delà du résultat, cette rencontre a également mis en évidence certaines lacunes défensives des Super Falcons, qui ont éprouvé d’énormes difficultés à contenir la vitesse et l’efficacité offensive des Malawites. Jennifer Echegini et Oluwatosin Demehin ont notamment écopé d’un carton jaune au cours de la seconde période.
Ce revers met fin à une impressionnante série du Nigeria dans la compétition. Depuis 1998, les Super Falcons n’avaient jamais été battues par une nation disputant sa première phase finale de CAN féminine. Le Malawi, pour sa toute première apparition dans le tournoi continental, a donc réussi un exploit que peu d’observateurs imaginaient possible.
Grâce à ce succès mémorable, les Scorchers lancent idéalement leur campagne et rejoignent la Zambie en tête du groupe C. Le Nigeria, de son côté, se retrouve déjà sous pression et devra impérativement réagir lors de sa prochaine sortie pour préserver ses ambitions dans cette CAN Féminine Maroc 2026.
Hugues E. TOVIEKU
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