L’ancien gardien de la sélection du Nigeria, Peter Rufai est décédé ce jeudi 3 juillet 2025 à l’âge de 61 ans.
L’information a été annoncée par la Fédération nigériane de football a annoncé la triste nouvelle sur les réseaux sociaux.
« À jamais dans nos cœurs, Dodo Mayana. Nous pleurons la disparition du légendaire gardien des Super Eagles, Peter Rufai, géant du football nigérian et champion de la CAN 1994. Ton héritage perdure entre les poteaux et bien au-delà. Repose en paix, Peter Rufai » a indiqué le compte de la Fédération nigériane de football.
International de 1981 à 1998, il aura porté à 66 reprises les couleurs des Super Eagles et sera entré dans l’histoire de son pays pour avoir marqué un but sur pénalty le 24 juillet 1993 lors d’une large victoire 6 buts à 0 en éliminatoires de la CAN face à l’Éthiopie.
Peter Rufai ne s’est pas contenté de briller sur le continent africain. Dès 1987, il entame une carrière en Europe, passant par la Belgique (Lokeren, Beveren), les Pays-Bas (Go Ahead Eagles), le Portugal (Farense, Gil Vicente) et l’Espagne (Hercules Alicante, Deportivo La Corogne).
Partout où il est passé, il a laissé le souvenir d’un professionnel exemplaire, alliant rigueur, humilité et talent.
Il est également l’un des rares gardiens africains à avoir inscrit un but en sélection nationale, témoignage de son audace et de son caractère unique.
Hugues T.
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