Le Cap-Vert a écrit la plus belle page de son histoire ce lundi. Les Requins bleus ont validé leur billet pour la Coupe du monde 2026 en battant l’Eswatini (3-0), s’assurant ainsi la première place du groupe D des éliminatoires en zone Afrique directement qualificative pour le Mondial nord-américain.
Une grande première pour l’archipel, qui ne s’était encore jamais qualifié pour la grand-messe du football mondial.
Après avoir participé à sa première Coupe d’Afrique des Nations en 2013, le Cap-Vert va avoir l’honneur, treize ans plus tard, de vivre le premier Mondial de son histoire ! Pourtant pas favoris dans leur groupe de qualification, les Requins Bleus ont tout chamboulé en s’offrant le scalp du Cameroun en septembre (1-0).
Un nul fou en Libye (3-3) a retardé leur qualification, mais la bande à Bubista n’a pas tremblé ensuite en écrasant l’Eswatini 3-0 lors de la dernière journée pour valider son billet grâce à des buts de Dailon Rocha Livramento (48e), Willy Semedo (54e) et Stopira (90e+1).
Avec 23 points sur 30, le Cap-Vert termine premier du classement final devant le Cameroun, tenu en échec par l’Angola (0-0). Les Lions indomptables peuvent trembler, car avec 19 points au compteur, ils ne sont pas assurés de terminer parmi les quatre meilleurs deuxièmes des neuf groupes, qui se disputeront un ticket pour les barrages intercontinentaux.
le Cap-Vert devient ainsi le deuxième moins peuplé à se qualifier pour une phase finale de Coupe du monde, derrière l’Islande (340.000 habitants). Mieux encore : avec une superficie de seulement 4.033 km², le Cap-Vert devient également le plus petit pays de l’histoire à disputer un Mondial. Le précédent record appartenait au Qatar (11.000 km²), qui n’avait toutefois pas eu à décrocher sa qualification pour l’édition 2022, en tant que pays hôte.
Les Requins bleus rejoignent ainsi le Maroc, la Tunisie, l’Algérie, l’Égypte et le Ghana parmi les nations africaines qualifiées pour cette Coupe du monde.
Hugues T
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