À l’approche de la 31e édition du Tour cycliste international du Togo, la Fédération togolaise de cyclisme a franchi une étape importante en organisant une course de sélection très instructive. Cette épreuve a permis de jauger le niveau des coureurs et de confirmer que les préparatifs avancent dans la bonne direction.
Chez les hommes, 48 cyclistes issus de plusieurs régions du pays (Dapaong, Kara, Atakpamé, Kpalimé et Lomé) se sont affrontés dans les rues de la capitale togolaise. Disputée sous une chaleur intense, la course a été marquée par de nombreux abandons dus à des problèmes physiques ou à des incidents mécaniques. Malgré ces difficultés, le rythme est resté élevé, avec une vitesse moyenne impressionnante de 37,06 km/h.
Le leader du cyclisme togolais, Tchalem Nyouleleng, a une nouvelle fois prouvé sa suprématie en remportant l’épreuve avec autorité. « J’ai contrôlé la course en restant bien placé dans le groupe de tête avant de lancer mon attaque décisive dans le dernier tour. J’avais promis cette victoire au directeur général de la gendarmerie qui m’avait accordé une autorisation spéciale pour participer », a confié le vainqueur. Il a devancé sur la ligne d’arrivée Atinoto Joshua, qui termine deuxième, et Akpéko Bertrand, troisième.
Cette course de présélection a permis d’identifier un premier noyau de coureurs. Au total, 14 athlètes ont été retenus pour intégrer le groupe qui va entamer la préparation spécifique en vue du Tour du Togo. Le premier vice-président de la Fédération togolaise de cyclisme, Agoro Tchaba Polo, s’est montré très satisfait des performances observées, malgré les moyens limités. Il a tenu à remercier les partenaires qui ont rendu possible l’organisation de cette épreuve. Les dirigeants de la fédération affichent un optimisme mesuré. La constitution du groupe restreint est désormais officielle et correspond aux objectifs fixés.
Agoro Tchaba Polo a par ailleurs salué le soutien du ministère des Sports, qui accompagne à la fois la participation togolaise au Tour du Mali et l’organisation de l’édition 2026 du Tour national.De son côté, le promoteur de l’événement, Jules Boko, s’est montré confiant. Il a révélé que plusieurs sponsors ont déjà été contactés et se sont engagés à apporter leur contribution dans les temps, contrairement à l’année précédente. Cette mobilisation prometteuse constitue un signal très positif pour la réussite de la compétition.
Par ailleurs, quatre coureurs issus de cette présélection ont été désignés pour représenter le Togo au Tour du Mali, qui débutera le 14 avril prochain.
La 31e édition du Tour cycliste international du Togo est programmée du 16 au 23 mai 2026. Elle devra permettre au cyclisme togolais de franchir un nouveau palier sur la scène internationale.
Lloyd AG
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