Lors de ce match décisif pour la tête du Groupe C, au Godswill Akpabio International Stadium d’Uyo, le Bénin a subi une lourde défaite 0-4 face au Nigeria, scellant la fin de ses rêves de décrocher une qualification pour la coupe du monde 2026.
Les guepards, leaders avant cette dernière journée avec 17 points, devaient au moins accrocher un nul pour sécuriser leur billet direct, mais les Super Eagles, galvanisés par la nécessité d’une victoire par au moins deux buts pour renverser la hiérarchie, ont pris le contrôle dès les premières minutes. Victor Osimhen, de retour en pleine forme, a ouvert le score à la 3e minute (1-0) exploitant une erreur défensive béninoise.Osimhen reviendra pour son second but à la 37e minute d’une frappe clinique depuis l’extérieur de la surface, suivi d’un troisième à la 72e sur un corner portant le score à 3-0 et brisant définitivement les espoirs béninois. Dans le temps additionnel Frank Onyeka a enfoncé le clou d’une tête puissante sur un centre de Moses Simon, confirmant la qualification ainsi le Nigeria pour les barrages.
Cette déroute, couplée à la victoire 3-0 de l’Afrique du Sud sur le Rwanda, propulse les Bafana Bafana en tête du groupe avec une qualification directe, tandis que le Nigeria (2e) se contentera des play-offs. Le Benin rate donc son pari de réussir une première qualification pour la coupe du monde.
Lloyd AG
Crédit photo : DR
