Le premier tour des éliminatoires de la Coupe du Monde des moins de 17 ans a pris fin dimanche, avec une série de performances impressionnantes et des qualifications sans accroc pour plusieurs équipes africaines.
Parmi les équipes qualifiées, des nations telles que l’Afrique du Sud, le Cameroun, le Nigeria et la Côte d’Ivoire sont prêtes à affronter de nouveaux défis pour espérer se qualifier pour la phase finale. En tout, 16 équipes se retrouveront dans le deuxième tour des éliminatoires, où elles chercheront à décrocher l’une des quatre places réservées au continent africain.
Le Cameroun, qui a dominé l’Égypte (1-0) après sa large victoire au match aller (12-1), sera opposé à l’Éthiopie, un adversaire qui aura tout à prouver. De son côté, l’Afrique du Sud, après avoir facilement éliminé le Gabon avec une victoire écrasante (9-1) au retour, affrontera le Nigeria dans un duel qui promet d’être intense. Le Bénin et la Guinée, qui ont obtenu leur qualification sans jouer, seront respectivement confrontés à la République Démocratique du Congo et à la Sierra Leone, des équipes prêtes à jouer leur chance.
La Côte d’Ivoire devra surmonter l’obstacle du Burundi, tandis que d’autres confrontations intéressantes incluent l’Ouganda contre le Kenya, le Botswana face à l’Algérie, et la Tanzanie contre la Zambie. Ces matchs s’annoncent déterminants pour les équipes qui rêvent de participer à la grande messe du football mondial.
Le deuxième tour commence le 7 mars, avec les matchs retour prévus le 17 mars. Les équipes qualifiées poursuivront leur quête pour décrocher l’un des précieux tickets pour la phase finale, aux côtés du Maroc, déjà qualifié d’office. Le suspense est à son comble, et chaque équipe sait que seule une victoire leur permettra d’atteindre leur objectif ultime : une place à la Coupe du Monde des moins de 17 ans.
Kodjo A
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