Jamie Carragher a suscité la controverse après avoir déclaré, le 26 février 2025, lors d’un débat sur les chances de Mo Salah de remporter le Ballon d’Or, que sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) ne jouait pas nécessairement en sa faveur. Cette affirmation a provoqué des réactions vives de la part de plusieurs anciens joueurs africains.
Jamie Carragher qualifie la CAN de tournoi « non-majeur ». En déclarant que la CAN n’est pas un tournoi « majeur » lors d’un passage sur Sky Sports, l’ex-footballeur a déclenché une vague d’indignation.
Le Nigérian Obi Mikel et le Sénégalais El Hadji Diouf comme l’indique ont réagi sur RMC Sport ce vendredi 28 février 2025.
Les heures s’écoulent et la controverse ne semble pas s’apaiser concernant les déclarations de Jamie Carragher. L’ancien joueur emblématique de Liverpool, aujourd’hui consultant pour Sky Sports, avait relativisé l’importance de la Coupe d’Afrique des nations en discutant des chances de Mohamed Salah dans la compétition pour le Ballon d’or.
« Je pense que le problème vient du fait qu’il est avec l’Égypte et qu’il ne joue probablement pas dans un tournoi majeur en tant que tel, ou qu’il n’a peut-être pas une grande chance de gagner, je pense que c’est soit la Ligue des champions, soit un tournoi majeur. », a-t-il martelé.
Cette déclaration avait alors agacé ses coéquipiers de plateau, Micah Richards et Daniel Sturridge, qui lui avaient fait remarquer que la CAN était un « tournoi majeur ». En réponse, l’ancien défenseur central avait rétorqué : « L’Egypte ne va pas gagner la Coupe du monde, n’est-ce pas ? »
Malgré une tentative d’explication sur son compte X, Carragher a été vivement critiqué par Rio Ferdinand, les deux hommes s’étant affrontés sur les réseaux sociaux.
Des anciens joueurs africains, tels qu’El Hadji Diouf, ont également réagi ces dernières heures. L’ancien attaquant sénégalais n’a pas manqué de s’en prendre au Britannique, partageant son avis dans un post sur Instagram.
» La CAN est la fierté de l’Afrique ! Aujourd’hui en Afrique, tu prononces Jamie Carragher, les gens croiront que tu parles d’une marque de ketchup ou de moutarde. C’est donc normal que tu manques de respect au plus grand tournoi d’Afrique et à tous ces grands footballeurs africains qui ont apporté leur contribution au football mondial et à tout le continent. Tu as besoin de ça pour exister et te faire connaître. Quand on n’a rien à dire, on la ferme. », a-t-il déclaré.
L’ancien milieu de terrain de Chelsea, John Obi Mikel, a également réagi de manière plus énergique au manque de respect de Carragher envers la Coupe d’Afrique des Nations.
« Ca n’a pas de valeur car ce n’est pas l’Euro ou la Copa America. Il peut aller se faire foutre ! Il n’a jamais gagné la Premier League, il analyse des équipes en disant ce qu’il leur manque pour accrocher le titre mais il ne l’a jamais fait ! Il ne sait pas non plus ce que c’est de gagner avec l’équipe nationale (…) C’est tellement irrespectueux ce qu’il a dit, et ça vient de quelqu’un n’ayant jamais remporté la moindre compétition internationale. », a-t-il conclu.
ALAWOE Bonito Adebayo
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