Yaya Touré vient d’écrire une nouvelle page de l’histoire du football africain en devenant le premier entraîneur du continent à qualifier un club pour la phase de ligue de la Ligue des champions de l’UEFA. À la tête du Slovan Bratislava, l’Ivoirien disputera l’édition 2026-2027 de la plus prestigieuse des compétitions européennes.
Nommé entraîneur principal du club slovaque le 13 juin dernier, Yaya Touré n’aura eu besoin que de trois mois pour réaliser cet exploit. Sacré champion d’Europe avec le FC Barcelone en 2009 lors du mythique sextuplé, l’ancien milieu de terrain retrouvera cette fois la Ligue des champions dans la peau d’entraîneur.
Le Slovan Bratislava a validé son billet au terme d’un barrage disputé face au NK Celje. Après un match aller conclu sur un score de 1-1, les Slovaques se sont imposés 2-1 en Slovénie après prolongation. Andraž Å porar avait ouvert le score avant l’égalisation de Svit SeÅ¡lar sur penalty. Le but décisif est finalement venu de l’international panaméen Cristian MartÃnez, recruté à la demande du technicien ivoirien, offrant au Slovan une victoire 3-2 sur l’ensemble des deux rencontres.
Cette qualification ne constitue que la deuxième participation du club slovaque à la phase de ligue de la Ligue des champions. Avant Yaya Touré, le Nigérian Ndubuisi Egbo avait atteint les tours qualificatifs avec le KF Tirana en 2020, sans parvenir à qualifier le club albanais pour le tableau principal. L’Ivoirien devient ainsi le premier entraîneur africain à conduire un club jusqu’à la phase de ligue de la compétition.
Fier de cette performance, l’ancien international ivoirien a partagé sa joie sur les réseaux sociaux : « Fier de mes joueurs, du staff, du club et de nos supporters. Fier d’être en Ligue des champions ensemble. Fier d’être Africain. Il reste beaucoup à faire. Ensemble ! »
Le tirage au sort effectué à Monaco promet désormais une campagne européenne particulièrement relevée. À domicile, le Slovan Bratislava recevra l’Inter Milan, le Real Betis, le Chakhtar Donetsk et le VfB Stuttgart. À l’extérieur, les hommes de Yaya Touré affronteront notamment le Paris Saint-Germain ainsi que l’AS Roma d’Evan Ndicka.
À seulement trois mois de sa prise de fonction, Yaya Touré signe déjà un exploit historique. Cette qualification lance idéalement sa carrière d’entraîneur principal et ouvre une nouvelle voie aux techniciens africains désireux de s’imposer au plus haut niveau du football européen.
Hugues E. TOVIEKU
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