L’aventure s’arrête en seizièmes de finale pour l’Afrique du Sud au Mondial 2026. Les Bafana Bafana se sont inclinés 1-0 face au Canada au SoFi Stadium, ce dimanche 28 juin 2026, après avoir longtemps cru pouvoir décrocher leur qualification pour les huitièmes de finale.
Déterminés et entreprenants dès le coup d’envoi, les Sud-Africains ont pris le contrôle des débats durant la première période. Plus inspirés dans le jeu et dominateurs dans la possession, ils se sont créé plusieurs situations intéressantes sans toutefois parvenir à trouver le chemin des filets. Le portier Ronwen Williams s’est aussi montré impérial, repoussant notamment deux tentatives dangereuses de Jonathan David, d’abord sur un contre, puis sur une frappe puissante dans un angle fermé. Les deux équipes ont ainsi rejoint les vestiaires sur un score nul et vierge (0-0).
Au retour des vestiaires, les deux formations se sont rendu coup pour coup. Alors que la prolongation semblait inévitable et que l’Afrique du Sud pouvait encore croire à l’exploit, Stephen Eustáquio a finalement fait basculer la rencontre à la 90+2e minute. Après un ballon repoussé par la défense sud-africaine à l’entrée de la surface, le milieu canadien a contrôlé avant d’enchaîner d’une frappe du droit, précise et imparable, qui a trompé Ronwen Williams et offert une qualification historique au Canada.
Malgré une ultime pression sud-africaine dans les derniers instants, les Canucks ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.
Pour les Bafana Bafana, le parcours s’achève au terme d’un Mondial pourtant remarquable. Qualifiés de justesse en tant que deuxièmes de leur groupe, après une défaite face au Mexique, un match nul contre la Tchéquie et une victoire décisive contre la Corée du Sud, les hommes d’Hugo Broos auront livré une bataille pleine de courage avant de céder dans les ultimes instants. Une élimination cruelle, au bout du suspense, pour une sélection sud-africaine qui n’aura pratiquement rien eu à se reprocher tant dans l’engagement que dans l’organisation.
Pour le Canada, cette victoire marque un tournant historique. Les Canadiens décrochent, pour la première fois de leur histoire, une qualification pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde.
Le Canada connaîtra son adversaire en huitièmes de finale à l’issue de la rencontre entre les Pays-Bas et le Maroc, programmée ce mardi 30 juin à 1 heure du matin (GMT).
Hugues E.TOVIEKU
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