Face aux critiques qui s’accumulent sur Sadio Mané, accusé de ne plus être aussi décisif et de mériter du repos, El Hadji Diouf est monté au créneau pour défendre son jeune frère de la Tanière.
« Il y a trois types de personnes : les fanatiques, ceux qui regardent le foot, et ceux qui le comprennent », a déclaré l’ex-star sénégalaise.
Pour Diouf, le rôle de Mané ne se limite pas aux buts et aux passes décisives. « En première période, c’est Sadio qui a su garder le ballon. Iliman Ndiaye a redonné vie au match, mais Mané reste un élément clé de cette équipe. »
Il insiste sur l’importance invisible de son influence. « Il attire la défense adverse, il crée des espaces. Ce débat sur son prétendu déclin est stérile. Même en club, il participe à la moitié des buts de Cristiano Ronaldo. Et dans la sélection, c’est aussi un moteur du groupe, humainement. »
L’ancien ailier des Lions invite à se souvenir de ses exploits récents. « N’oublions pas, contre le Malawi, c’est lui qui nous qualifie. Quand la pression monte, il répond toujours présent. À la prochaine CAN, je suis certain qu’il sera encore décisif. »
ALAWOE Bonito Adebayo
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