Athlétisme : le Nigeria face à un nouveau scandale

Le Nigeria est de nouveau au cœur d’une affaire de falsification d’âge. L’Unité d’intégrité de l’athlétisme (AIU) a donné à la Fédération nigériane d’athlétisme jusqu’au 16 janvier 2026 pour s’expliquer sur les incohérences relevées dans les profils de 16 des 17 athlètes ayant pris part aux Championnats d’Afrique U18 et U20 de 2025 à Abeokuta.

Selon l’annexe de l’AIU, plusieurs athlètes ont utilisé différentes dates de naissance selon les compétitions.

L’AIU demande ainsi à la fédération de fournir des preuves officielles et vérifiables de l’âge réel des athlètes concernés. Il s’agit notamment de certificats de naissance, passeports, bulletins scolaires ou dossiers médicaux. Sans ces justificatifs, une enquête officielle pour falsification d’âge sera ouverte, ce qui constituerait une violation des règles d’intégrité de World Athletics.

Ce n’est pas la première fois que l’athlétisme nigérian fait face à ce genre de situation. Un précédent scandale avait déjà éclaté sous la direction de Samuel Onikeku.

Aujourd’hui, sous la présidence de Tonobok Okowa, la fédération est à nouveau fragilisée. Le secrétaire général Israel Inwang et le directeur technique Gabriel Okon sont critiqués pour leur manque de rigueur.

Dans cette affaire plusieurs cas sont cités.

Juliana Temitope est née en 2005 dans certains documents, puis en 2006. 

Adeola Muideen passe de 2004 à 2009.

Esther Aiffigbo est listée comme née en 2006, mais son profil officiel indique 2002. 

D’autres comme Ibrahim Ajibare ou Emmanuel Blessing ont jusqu’à quatre dates différentes.

Pour l’AIU, il ne s’agit pas de simples erreurs administratives, mais de manipulations volontaires pour permettre à des athlètes plus âgés de participer à des compétitions juniors.

Ce genre de pratiques ternit l’image du pays sur la scène internationale.

Si la Fédération nigériane ne fournit pas de documents fiables d’ici la mi-janvier, elle s’expose à de nouvelles enquêtes et à des sanctions qui pourraient affecter durablement sa réputation dans le monde de l’athlétisme.

Hugues T.

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