La République démocratique du Congo poursuit son aventure historique au Mondial 2026. Opposés à l’Ouzbékistan dans la nuit de samedi à dimanche au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta, les Léopards se sont imposés sur le score de 3-1 lors de la troisième et dernière journée de la phase de groupes.
Une victoire historique qui leur permet de décrocher leur premier succès en Coupe du monde et de se qualifier pour les 16es de finale.
Pourtant, la rencontre avait mal débuté pour les hommes de Sébastien Desabre. Dès la 10e minute, le capitaine ouzbek Eldor Shomurodov a ouvert le score d’un superbe lob du pied gauche, laissant les Léopards dos au mur.
Au retour des vestiaires, la RDC a affiché un tout autre visage. Yoane Wissa a relancé les siens en transformant un penalty à la 68e minute, avant que Fiston Mayele ne fasse basculer la rencontre dix minutes plus tard en donnant l’avantage aux Congolais. Dans le temps additionnel (90+1), Wissa a signé un doublé pour sceller définitivement le sort de la rencontre.
Cette qualification vient récompenser le parcours des Léopards dans ce groupe K. Après avoir tenu le Portugal en échec (1-1) lors de leur entrée en lice, puis concédé une courte défaite face à la Colombie (1-0), les Congolais ont répondu présents dans le match décisif.
Avec quatre points, la RDC termine troisième du groupe K et obtient son billet pour les 16es de finale en tant que l’une des meilleures équipes classées à cette position. L’Ouzbékistan, en revanche, voit son aventure s’arrêter dès le premier tour.
En plus de signer leur première victoire en Coupe du monde, les Léopards atteignent pour la première fois de leur histoire la phase à élimination directe d’un Mondial, 52 ans après leur unique précédente participation. Ils tenteront désormais de poursuivre leur rêve face à l’Angleterre, mercredi 1er juillet, au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.
Hugues E. TOVIEKU
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