Pour sa première participation à un Mondial, le Cap-Vert a signé un exploit monumental. Les Requins Bleus ont tenu tête à l’Espagne, championne d’Europe en titre et l’une des grandes favorites du Mondial 2026, en décrochant un précieux match nul (0-0), ce lundi 15 juin au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.
Comme attendu, la Roja a rapidement pris le contrôle des opérations en monopolisant le ballon face à une équipe Cap-Verdienne regroupée dans sa moitié de terrain. Bien organisés défensivement, les hommes de Bubista ont laissé la possession à leurs adversaires, misant sur leur discipline tactique et leur solidarité pour résister aux assauts espagnols.
Malgré leur domination territoriale, les Espagnols se sont heurtés à un bloc défensif particulièrement compact. La meilleure occasion de la première période est venue de Ferran Torres, dont la tentative a trouvé la barre transversale. Derrière, le gardien Vozinha s’est montré impérial, multipliant les interventions décisives pour préserver sa cage inviolée.
Au retour des vestiaires, l’Espagne a accentué la pression. L’entrée de Lamine Yamal a apporté davantage de dynamisme offensif, mais les champions d’Europe ont continué de manquer de précision dans le dernier geste. Face aux vagues espagnoles, Vozinha, du haut de ses 40 ans, a encore repoussé plusieurs tentatives dangereuses, résistant jusqu’au coup de sifflet final malgré une intense pression en fin de rencontre.
Le Cap-Vert a terminé la partie avec seulement 29 % de possession de balle, mais son organisation défensive et son abnégation lui ont permis d’arracher un résultat historique. Pour leur première apparition sur la scène mondiale, les Requins Bleus réussissent l’exploit de neutraliser l’une des nations les plus redoutées du football international.
Ce point pourrait s’avérer précieux dans la course à la qualification. Les Cap-Verdiens affronteront désormais l’Uruguay le 22 juin avant de conclure la phase de groupes face à l’Arabie saoudite. Avec ce départ idéal, ils peuvent légitimement rêver d’une place parmi les meilleurs troisièmes du tournoi.
Troisième pays le moins peuplé de l’histoire à participer à une Coupe du monde, derrière Curaçao en 2026 et l’Islande en 2018, le Cap-Vert et ses quelque 500 000 habitants peuvent être immensément fiers de cet exploit qui restera gravé dans les mémoires.
Hugues E. TOVIEKU
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