L’Afrique comptera deux représentants de plus en phase à élimination directe du Mondial 2026. Le Cap-Vert et l’Égypte ont validé leur qualification à l’issue de la troisième journée de la phase de groupes, disputée ce samedi, rejoignant ainsi les nations déjà assurées de poursuivre l’aventure.
Le Cap-Vert écrit sa plus belle histoire
Pour sa toute première participation à une Coupe du monde, le Cap-Vert continue de surprendre. Opposés à l’Arabie saoudite dans le groupe H, les Requins Bleus ont décroché un match nul (0-0), un résultat suffisant pour terminer à la deuxième place du groupe grâce à la victoire de l’Espagne contre l’Uruguay dans l’autre rencontre.
Comme lors de ses précédentes sorties face à l’Espagne (0-0) et à l’Uruguay (2-2), la sélection capverdienne s’est appuyée sur une organisation défensive irréprochable, une discipline tactique de tous les instants et un gardien, Vozinha, une nouvelle fois décisif. Restés invaincus durant toute la phase de groupes, les hommes de Bubista signent un exploit retentissant en atteignant les 16es de finale dès leur première apparition au Mondial.
Cette qualification est également historique : avec un peu plus de 500 000 habitants, le Cap-Vert devient le plus petit pays, en termes de population, à atteindre la phase à élimination directe d’une Coupe du monde. Les Requins Bleus auront désormais rendez-vous avec un immense défi face à l’Argentine, championne du monde en titre, lors des 16es de finale à Miami.
L’Égypte résiste à l’Iran et poursuit sa route
Dans le groupe G, l’Égypte a également validé son ticket, mais au terme d’une rencontre beaucoup plus mouvementée. Les Pharaons ont été accrochés par l’Iran (1-1), un résultat suffisant pour conserver la deuxième place du groupe derrière la Belgique.Les Égyptiens avaient pourtant parfaitement lancé leur match grâce à Saber, buteur dès la 5e minute. L’Iran a toutefois rapidement réagi. Après un penalty repoussé avec brio par Mostafa Shobeir, Ramin Rezaeian a remis les deux équipes à égalité quelques minutes plus tard.
Le suspense a atteint son paroxysme dans le temps additionnel lorsque Saeid Ezatolahi a cru offrir la victoire aux Iraniens. Son but a finalement été annulé après intervention de l’assistance vidéo pour une position de hors-jeu, laissant le score figé à 1-1.
Avec cinq points, soit le même total que la Belgique, l’Égypte termine deuxième du groupe G à la différence de buts et se qualifie pour la première fois de son histoire pour la phase à élimination directe d’un Mondial. Les Pharaons affronteront désormais l’Australie avec l’ambition de poursuivre leur parcours dans cette édition 2026.
Avec ces deux qualifications, le continent africain confirme sa bonne dynamique dans ce Mondial 2026, entre surprises et premières historiques.
Hugues E. TOVIEKU
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